Idag inleder åtta människorättsorganisationer från Tyskland, Sverige, Norge, Schweiz, Tjeckien och Slovakien en gemensam kampanj för att värdskapet för VM i ishockey 2014 ska fråntas Vitryssland, på grund av den kritiska människorättssituationen i landet. Östgruppen är en av initiativtagarna till kampanjen som bär rubriken ”Don’t Play with the Dictator”.
År 2009 beslutade det internationella ishockeyförbundet att tilldela Vitryssland världsmästerskapet i ishockey 2014. Sedan dess har den redan dåliga situationen för de mänskliga rättigheterna försämrats drastiskt.
Enligt vitryska människorättsorganisationer sitter för tillfället minst 13 personer fängslade på politiska grunder. Trovärdiga rapporter gör gällande att flera av dessa fångar utsatts för tortyr.
Vitryssland är det enda landet i Europa som fortfarande tillämpar dödsstraff. I mars avrättades två män efter en rättsprocess som uppvisade stora brister och där de misstänktas bekännelser uppgavs ha framtvingats med hjälp av tortyr.
Yttrande-, mötes- och föreningsfriheten kränks dagligen i Vitryssland. Landets säkerhetstjänst och polis griper och förhör regelbundet oppositionella, oberoende journalister och människorättsförsvarare. Det finns många exempel på oppositionspartier och enskilda organisationer som förbjudits av politiska skäl.
Organisationerna bakom kampanjen ”Don’t Play with the Dictator” uppmanar det internationella ishockeyförbundet och de nationella ishockeyförbunden att ompröva beslutet att låta Vitryssland arrangera VM 2014. Enligt kampanjens krav bör ett VM i Vitryssland inte vara aktuellt så länge landets regim inte friger alla politiska fångar, inför ett moratorium på dödsstraffet och upphör med förföljelse av och trakasserier mot oliktänkande.
”Att genomföra VM i Vitryssland skulle innebära en legitimering av den regim som grovt kränker det vitryska folkets mänskliga rättigheter”, heter det bland annat i ett internetbaserat upprop som publicerats på kampanjens hemsida www.minsk2014.no
Kampanjen ”Don’t Play with the Dictator” drivs av organisationerna Civic Belarus, Human Rights in Belarus, Libereco – Partnership for Human Rights, Norska Helsingforskommittén, Norska P.E.N., Östgruppen, People in Need och People in Peril.
Kampanjens hemsida återfinns här: www.minsk2014.no